O Natal, o ataque ao título, os reforços de Inverno e Munique

Acabaram os jogos para a Liga em 2008, agora só mesmo nos primeiros dias de Janeiro é que volta o "bichinho" da bola.

O último jogo de 2008 não trouxe grandes recordações (triste empate com a Académica), mas, também para nossa fortuna, a lapionagem e os tripeiros quiseram imitar-nos e emperrar no 0-0 contra Nacional e Marítimo, respectivamente.

É bom que a equipa perceba muito directamente que, ou dão o litro e não vacilam contra Académicas e Paços de Ferreira, ou então o título torna-se uma miragem que já nos foge há 7 anos. Pois é, meus amigos, 7 anos. Estes últimos anos não foram maus de todo, porventura até se poderão considerar bons com 2 Supertaças, 2 Taças de Portugal e presença na Champions há já 3 temporadas consecutivas, com esta última a brilhar com muita intensidade na prova. De qualquer modo, importante mesmo é não esquecer que o título de campeões nacionais este ano é, sem qualquer dúvida, a maior meta a atingir do Clube. Os sócios e os adeptos merecem-no mais que ninguém.

Quando chegamos a Janeiro, é inevitável falar nos chamados "reforços de Inverno". Provavelmente, chegou-nos um grande reforço (e em boa hora resolveu ele aparecer) chamado Simon Vukcevic. Soares Franco já disse que não vai haver saídas nem entradas, a não ser que surja um negócio irrecusável. Pois eu, se pudesse dar a ler este blogue ao Dr. Soares Franco dir-lhe-ia: Senhor Presidente, ponha os olhos no plantel que tem e despache o Romagnoli que não passa da nota mau e medíocre em todos os jogos e ponha o Ronny na mesma rota que estar lá ou não estar...é perfeitamente igual. Por outro lado, reforço bom e barato seria um senhor chamado Alonso. Fantástico lateral esquerdo, mais que adaptado ao futebol português, com qualidades reconhecidas por todos, ano após ano. O pior é mesmo o Sporting estar de relações cortadas com esse artista chamado Rui Alves, o que impossibilitaria um hipotético negócio.

A terminar, uma palavra para o nosso jogo que irá contar para a segunda mão dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões, a disputar no Allianz Arena, em Munique. Vai ser uma eliminatória terrivelmente difícil, provavelmente com uma vantagem teórica de 70% para o Bayern e 30% para o Sporting. Mas creio que também não vai ser "pera doce" para os alemães. Vamos vender, com toda a certeza, cara uma eventual eliminação e, pelo contrário, faremos tudo para sonhar ainda mais alto e atingir os Quartos-de-Final da prova. Dia 10 ou 11 de Março quero lá estar e...conto convosco para uma viagem inesquecível! Vamos a eles Sporting!

Tão pouco por onde escolher no próximo dia 19

Na passada 3ª Feira demos uma boa resposta aos críticos ao vencer o Basileia num jogo que já nada decidia em termos pontuais. Estávamos qualificados para os oitavos-de-final e o jogo na Suíça contou para aumentar o nosso prestígio na Europa, mais € 600.000,00 nos cofres e mais pontos para o ranking de Portugal nas contas do acesso à Champions nos próximos anos.

Na próxima 6ª Feira, dia 19 de Dezembro, realiza-se o sorteio dos oitavos-de-final. E a verdade é que há tão pouco por onde escolher, tão fortes são os adversários que nos esperam. Bayern de Munique, Manchester United, Liverpool, Roma, Juventus e Panathinaikos: um deles será o nosso adversário. Perguntamo-nos nós qual o preferido, ou melhor, qual o mais acessível? São todos fortissimos, nomes sonantes na Europa, com planteis recheados de estrelas (excepção feita, talvez, ao "Pana"). Eu, se pudesse...escolhia um: o Liverpool.

É mais fraco que os outros? Não, obviamente que não! Talvez se possa teoricamente dizer que o Panathinaikos seja o mais fraco pelo facto de não ter tantos nomes de grande impacto, mas creio que, não obstante esta "escolha" pouco valer, o Liverpool era um bom adversário por alguns motivos: 1. Equipas inglesas jogam normalmente um futebol aberto, espectacular e sem medo do adversário, o que pode levar a que o Sporting possa encontrar espaços para, nem que seja num contra-ataque, encontrar o caminho do golo; 2. O Liverpool é uma equipa um pouco mais irregular que, p.ex., um Manchester United; acredito que, com dias menos inspirados, o Sporting possa fazer tremer o Liverpool. 3. Rafa Benitez é um treinador que se irrita e treme com alguma facilidade se o fizerem tremer: julgo que o Liverpool é uma equipa que, a perder no marcador, psicologicamente, sente esse factor e poderiamos eventualmente tirar partido disso.

Juve e Roma são equipas italianas e, como se sabe, equipas italianas são cínicas e não brincam em serviço. Podem ser dominadas 89 minutos e, num minuto, num ápice, num contra-ataque servido a frio, fazem um golo que desacredita qualquer aspiração do adversário.

O Bayern é colectivamente um colosso. Ribéry, Luca Toni, Miroslav Klose, entre outros. Palavras para quê?

O Manchester é...só o actual campeão europeu e, sem margem para dúvidas, um dos fortissimos candidatos à conquista do troféu. Cristiano Ronaldo, Anderson, Berbatov, Rooney, Tevez, Nani, Rio Ferdinand, Van der Sar, eu sei lá...Estes meninos é que eu não desejava que nos calhasse.

A ver vamos o que nos espera 6ª Feira. Uma coisa é certa: já sonho com uma viagem a Inglaterra a Anfield Road ou Old Trafford, à Grécia, ao Olimpico de Roma ou a Turim ou ao Bayern Arena. Se pudesse escolher, pelos motivos acima e pelo fantástico ambiente...sai uma viagenzita para Anfield se faz favor. Ah, já agora, com um empate com golos ou com uma vitória.

VUK VUK...VUKCEVIC!!!

Minuto 76 na Reboleira, Simon Vukcevic salta do banco de sulpentes, é chamado por Paulo Bento e regressa aos relvados após o próprio ter feito "mea culpa" durante a semana. Minuto 78, golo de Simon Vukcevic, 3-1 para o Sporting e vitória assegurada. Simples?

Bom, simples não foi o regresso de uma das maiores mais-valias que o Sporting tinha por utilizar. No meio de tantas quezílias e novelas - muitas delas, senão todas, provocadas pelo próprio Simon Vukcevic - o jogador percebeu que tinha errado, que tinha tudo a perder ao manter esta situação e, à primeira oportunidade, porque PB sabe o jogador de qualidade que tem nos seus quadros, PB não hesitou e chamou-o.

Toda a gente sabe que Vuk tem tanto de mau feitio de menino mimado como de bom jogador. E em boa hora Vuk regressou. Se mantiver o profissionalismo, trabalhar com dedicação e evitar as quezílias em que se envolveu nos últimos 2 meses, não tenho dúvidas em dizê-lo: Vukcevic é o grande reforço de Inverno do Sporting. Não só para a Liga como para a Champions League.

O jogo propriamente dito resumiu-se a 2 partes distintas a meu ver: uma 1ª parte de um Sporting dominado quase durante todos os 45 minutos e um Estrela com um meio-campo a brilhar em toda a linha, quiçá, como ainda ninguém tinha visto esta época e uma 2ª parte toda ou quase toda do Sporting, com grandes jogadores como Liédson, Vukcevic, Rochemback e Izmailov a fazerem toda a diferença.

Vem aí a Champions e, com a passagem aos oitavos-de-final da competição garantidos, acredito que PB rode um pouco o plantel, adivinho eu com os regressos de Derlei, Tonel e Abel, pelo menos.

Um último detalhe de opinião própria: desde que Daniel Carriço chegou à equipa que a classe é outra. Resta saber o que PB decida. Se eu fosse o treinador, mantinha o miúdo na equipa titular sem pestanejar um segundo. Tem classe, porte atlético, não é daqueles centrais do "pontapé para a frente" e tem uma margem de progressão enorme.

Vitória por 3-0, perdão, por 2-0

Numa noite fria, com vento e muita chuva, lá teve de ser mais um senhor da arbitragem de seu nome Duarte Gomes a aquecer o ambiente.

2 minutos de jogo, penalty claro que só o árbitro não viu. Imaginação deturpada dos adeptos sportinguistas? Não, era mesmo penalty. A 20 minutos do fim, bola nos pés de Postiga, remate, defesa incompleta de Nilson, bola totalmente dentro da baliza...não, não é golo. Eu, que ainda por cima me sento habitualmente na bancada por trás da baliza onde estava o guarda-redes do Vitória de Guimarães, vi que a bola ultrapassou totalmente a linha de golo, não tive dúvidas.

O fiscal-de-linha que acompanhava o lance, numa primeira análise, também não teve mas depois deve ter-lhe pesado a consciência e...apontou a bandeirola assinalando canto!

Mais uma coincidência? Perdoem-me, mas já chega de tanto roubo. Trofense, Leiria, Porto, Rio Ave, Naval, Guimarães...já cansa.